A artrite é uma condição que afeta milhões de pessoas no mundo todo, sendo uma das principais causas de dores articulares e limitações físicas. Muitas vezes associada ao envelhecimento, a doença também pode atingir jovens, impactando significativamente a qualidade de vida.

Identificar os sintomas precocemente e buscar um diagnóstico preciso é essencial s para minimizar os efeitos da artrite e garantir um tratamento eficaz. Por isso, neste artigo, vamos conhecer as principais características dessa condição, suas causas, sintomas e formas de diagnóstico.

O que é artrite?

A artrite é uma inflamação que afeta uma ou mais articulações do corpo, causando dor, rigidez e inchaço. Ela pode se manifestar de diferentes maneiras, conforme sua causa, sendo as mais comuns a osteoartrite e a artrite reumatoide.

A osteoartrite ocorre devido à degeneração da cartilagem que protege as articulações. Já a artrite reumatoide é uma doença autoimune, em que o sistema imunológico ataca os tecidos saudáveis das articulações, provocando inflamação crônica.

Outros tipos da doença incluem a gota que ocorre pelo acúmulo de ácido úrico, e a artrite psoriásica, associada à psoríase. Assim, a doença deve ser tratada de forma adequada, evitando complicações e perda de mobilidade.

Por que ela ocorre?

As causas da artrite variam de acordo com o tipo. No caso da osteoartrite, o desgaste natural das articulações ao longo do tempo é o principal fator. Movimentos repetitivos, sobrecarga articular e traumas também podem acelerar esse processo. Por isso, a doença é mais comum em idosos e atletas.

Na artrite reumatoide, o sistema imunológico ataca erroneamente os tecidos das articulações. Desse modo, a genética desempenha um papel importante nesse tipo da doença, aumentando a predisposição em algumas pessoas.

Por sua vez, a gota ocorre devido ao excesso de ácido úrico no organismo, que forma cristais nas articulações. Infecções bacterianas ou virais também podem causar a artrite séptica, que exige tratamento imediato para evitar danos permanentes.

Como são os sintomas da artrite?

Os sintomas da doença geralmente incluem dor nas articulações, rigidez, inchaço e calor na região afetada. Esses sinais podem variar em intensidade e frequência, dependendo do tipo e estágio da doença. Na osteoartrite, a dor costuma piorar com o movimento e melhorar com o repouso. Já na artrite reumatoide, os sintomas podem incluir rigidez matinal prolongada e fadiga.

Em casos mais avançados, deformidades nas articulações também podem ocorrer. Além disso, alguns tipos de artrite podem apresentar sintomas sistêmicos. Na gota, por exemplo, a dor costuma ser intensa e localizada. Identificar esses sintomas precocemente é essencial para evitar a progressão da doença e garantir um tratamento adequado.

Como a artrite pode afetar a qualidade de vida?

A artrite pode impactar a qualidade de vida, especialmente quando seu tratamento não é eficaz. A dor crônica e a rigidez articular podem limitar a capacidade de realizar tarefas simples, como caminhar, subir escadas ou segurar objetos, comprometendo a independência do paciente.

Além das limitações físicas, a doença também afeta o bem-estar emocional. A convivência com dor constante e a perda de mobilidade podem levar à ansiedade, depressão e isolamento social. Em muitos casos, pessoas com artrite precisam adaptar sua rotina, o que pode gerar frustração e afetar a autoestima.

Como é possível diagnosticá-la?

O diagnóstico da artrite envolve uma combinação de avaliação clínica, exames laboratoriais e testes de imagem. Durante a consulta, o médico avalia os sintomas, histórico de saúde e fatores de risco do paciente, como idade, histórico familiar e traumas anteriores.

Os exames de imagem são fundamentais para confirmar o diagnóstico e avaliar o grau de comprometimento das articulações. A ultrassonografia articular, por exemplo, permite visualizar inflamações e alterações nos tecidos moles em tempo real, sendo especialmente útil em casos de artrite reumatoide.

Já a radiografia ajuda a identificar alterações ósseas e desgastes típicos da osteoartrite. Além disso, a ressonância magnética fornece imagens detalhadas de todas as estruturas articulares, incluindo cartilagem, ligamentos e tendões. Esses exames complementam o diagnóstico clínico, permitindo que o médico defina o tipo e a gravidade da doença e escolha o tratamento mais adequado.

A artrite é uma condição inflamatória que pode afetar pessoas de todas as idades, comprometendo a saúde e a qualidade de vida. Identificar a doença precocemente e realizar o diagnóstico é essencial para garantir o tratamento mais eficaz. Ao reconhecer os sintomas e buscar orientação médica, é possível controlar a progressão da artrite e viver com mais conforto e bem-estar.

Quer saber mais sobre este assunto? Confira também o que é e os sintomas da artrite reumatoide!